Στη δοκιμασία (τεστ) κόπωσης, η βάδιση στον κυλιόμενο τάπητα προκαλεί προοδευτική και ελεγχόμενη αύξηση του καρδιακού έργου. Η δοκιμασία συνοδεύεται από συνεχή καταγραφή ηλεκτροκαρδιογραφήματος για έλεγχο του καρδιακού ρυθμού. Επίσης καταγράφονται οι διακυμάνσεις της αρτηριακής πίεσης και η εμφάνιση ή όχι συμπτωμάτων, όπως ο θωρακικός πόνος και η δύσπνοια.
Ανωμαλίες στο ηλεκτροκαρδιογράφημα, τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση ή και εμφάνιση συμπτωμάτων μπορεί να είναι ενδεικτικά σημαντικής στεφανιαίας νόσου, δηλαδή στενώσεων των στεφανιαίων αρτηριών (συνήθως>70%), οι οποίες ελαττώνουν σημαντικά τη ροή του αίματος προς την καρδιά κατά την άσκηση.
Η ακρίβεια της δοκιμασίας κόπωσης δεν είναι απόλυτη. Έτσι, δε διαγιγνώσκει όλες τις περιπτώσεις στεφανιαίας νόσου, ενώ μερικές φορές θέτει την υποψία στεφανιαίας νόσου σε φυσιολογικούς ασθενείς. Γι’ αυτό και πρέπει να χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με το ιστορικό του ασθενούς και άλλες εξετάσεις, στα πλαίσια μιας συνολικής καρδιολογικής εκτίμησης.
Ενδείξεις της δοκιμασίας:
Αντενδείξεις της δοκιμασίας:
Οι ασθενείς πρέπει να φέρουν αθλητική ένδυση και υπόδηση, να μην έχουν γευματίσει ή καπνίσει 2 ώρες πριν την εξέταση και να έχουν διακόψει, πάντα σε συνεννόηση με το γιατρό τους, συγκεκριμένα φάρμακα που επηρεάζουν την καρδιακή συχνότητα (π.χ. β-αποκλειστές, ανταγωνιστές ασβεστίου).
Το ιατρείο είναι εξοπλισμένο με τελευταίας τεχνολογίας ασύρματο λειτουργικό σύστημα δοκιμασίας κόπωσης Mortara X-Scribe 6 και τάπητα Trackmaster, αμφότερα Αμερικανικής κατασκευής.